Mela cotogna

Le mele dipinte sono probabilmente mele cotogne per il loro colore giallastro e la loro forma.
Sin dall’antichità sono considerate simbolo di amore e fertilità e tale significato si collega al tema del dipinto. La mela è inoltre il frutto sacro a Venere.
Lo storico Plutarco ricorda che ad Atene un decreto di Solone suggeriva alla sposa di mangiare una mela cotogna sul letto nuziale la prima notte di nozze: il frutto avrebbe portato la fertilità. Probabilmente a causa di questa credenza ancora viva nel Rinascimento si può spesso scorgere la pianta del melo cotogno nei dipinti matrimoniali. Nei ritratti che commemorano il matrimonio la donna spesso tiene tra le mani la mela cotogna.